TPE的出现被称为橡胶工业的第三次革命，既具硫化橡胶的弹性，又有热塑性塑料的加工性能。TPE具有优异的性能且易于使用不同加工方法高效加工，作为一种新的材料，市场应用不断推广。其中，TPE特有的柔软触感与优异性能的结合渐渐成为市场应用的热点之一。对于TPE而言，要获得更大的市场发展，必须进入传统的材料领域，成为传统材料的替代品。聚氯乙稀(PVC)和橡胶可以说是传统上实现软触感典型的两种材料，这两种材料目前正在面对着市场各不相同的挑战。

PVC具有原料丰富、制造工艺成熟、价格低廉、用途广泛等突出特点，是目前世界上仅次于聚乙烯的第二大通用树脂，占世界合成树脂总消费量的29%。PVC容易加工，可通过模压、层合、注塑、挤塑、压延、中空吹塑等方式加工。PVC主要用于生产人造革、薄膜、电线护套等塑料软制品，也可生产板材、门窗、管道和阀门等塑料硬制品。

PVC具有高阻燃、耐化学药品性高(耐浓盐酸、浓度为90%的硫酸、浓度为60%的硝酸和浓度20%的氢氧化钠)、机械强度及电绝缘性良好的优点，但耐热性较差，软化点为80℃，于130℃开始分解变色，并析出HCI。PVC的化学性质稳定、中性、无毒。它既轻又坚固，适应性强且价格便宜，这些性质决定了其使用非常普遍，包括制造敏感程度最强的物品，如医疗器械、建筑材料、玩具和汽车电缆等。

与PVC相比较，TPE的安全环保性充分表现出来，并在很多领域成为PVC的替代品。

输液器是一种用量大、使用面广的一次性医用器具，中国每年用量达50多亿支，其质量的优劣和使用安全与否直接与消费者的健康相关。目前，国内外一次性输液器普遍以PVC为原料。PVC虽具有物理机械性能优良、价格低、生产工艺简单等优点，但材料中残留的极少量有害物质，以及加工时必须添加其他材料所造成的致病隐患和不安全性，使其面临着其他更为便宜和安全的聚合物材料的挑战。随着合成技术的不断更新以及新产品的成功开发，TPE在这些领域代替PVC的机遇逐渐成熟。

近年来TPE在玩具上的应用亦愈见广泛。由一般玩具车胎以至公仔手脚均会用上TPE，原因除了它可用于取替PVC外，其独特性能更可为玩具设计工程师带来创作灵感，设计出新奇好玩的玩具。而且，TPE一般不含毒素，无须使用增塑剂，不含邻苯二甲酸盐，符合各国对控制重金属含量的要求以及FDA对物料接触食物的卫生要求。

从TPE的应用市场来看，汽车领域仍然占据最大的份额。目前，全球70%以上的TPE被用于汽车制造业，它将逐渐取代汽车中的热固性交联橡胶部件，用于制造保险杠、门窗密封条、导风板和侧身装饰条等外部部件。随着品种的增加和性能的进一步改善，更重要的是，随着人们对汽车环保、轻量化、节约能源和物资再循环等方面的要求提高，TPE在汽车行业中的消费量将进一步增加。

TPE的另一个重点应用市场是建筑领域，包括民用和工业建筑领域。在建筑领域中，它更多地被用作门、窗的密封材料，其良好的密封效果丝毫不亚于传统的热固性橡胶。

家用电器领域也是TPE的一个热点应用市场。由于具有优异的抗热老化性、抗挠曲疲劳性以及良好的耐化学药品性能和易加工性、易着色性，使TPE正在取代橡胶被用于制作密封部件、垫片、轴套、皮带以及铸件等。

在消费品市场，柔软触感将是TPE应用最大的推动力。为了追求产品的舒适感与特色，越来越多的厂家开始在产品的设计中加入软触感的因素。通过采用不同材质、不同色彩的TPE，软触感正成为消费品市场重要的趋势之一。

面对良好的市场机遇，新型加工技术的开发同样成为TPE市场发展的推动力之一。TPE作为橡胶和热塑性塑料的理想结合品，这一市场正在走热。同时，更多新的加工技术也将不断推向市场。市场与技术因素将共同促进TPE市场的加速发展。