苯乙烯类热塑性弹性体（TPE）又被称作TPS，主要代表为苯乙烯-丁二烯-苯乙烯嵌段共聚物(SBS)。这种材料因其性能接近SBR橡胶而被广泛应用，在制鞋业中已很大程度取代了传统橡胶，并在胶布、胶板等工业制品领域中的使用范围持续扩大。SBS也被大量用作PS塑料的抗冲击改性剂，以及沥青路面改良剂，能够显著提高沥青路面的耐磨性、防裂性和抗滑性能。

通过SBS改性的PS塑料，不仅抗冲击性能大大增强，透明度也相当出色。在建筑防水材料方面，以SBS改性的沥青用于屋顶、地铁、隧道、沟槽等防水、防潮工程表现优异。同时，将SBS与S-SBR、NR橡胶共混制造海绵，相比PVC、EVA塑料海绵，其质地更柔软且富有橡胶感，重量轻，色彩鲜艳，花纹清晰，因此在制造各类鞋底如胶鞋、旅游鞋、运动鞋的一次性大底上具有巨大优势。

近年来，异戊二烯取代丁二烯的嵌段苯乙烯聚合物(SIS)发展迅速，以其制成的热熔胶粘性好且耐热性强，现已成为国际主流的热熔胶材料。

然而，SBS和SIS的主要问题在于耐热性有限，通常最高使用温度不超过80℃，而且在强伸性、耐候性、耐油性及耐磨性等方面仍不及橡胶。为了解决这些问题，欧美日等国研发了一系列改进型产品，其中饱和加氢的SEBS和SEPS尤为突出。SEBS(由BR加氢软链段构成)和SEPS(由IR加氢软链段构成)，可显著提升抗冲强度，改善耐气候性和耐热老化性能。日本三菱化学于1984年推出的基于SEBS、SEPS的混合料及其命名为“Rubberron”的饱和型TPS，进一步提升了其综合性能。

SEBS和SEPS不仅是通用型材料，也是改善工程塑料如尼龙(PA)、聚碳酸酯(PC)等耐气候性、耐磨性和耐热老化的理想共混材料，甚至可以作为这些工程塑料合金的增容剂。此外，市场上还出现了诸如高透明性TPS适用于环氧树脂，以及适用于医疗卫生领域的生物无毒性TPS等多种新型品种。

另外，通过将SBS或SEBS与PP塑料熔融共混，可以形成IPN型TPS，尽管它们多数属于热固性树脂类别，但在形态上表现出类似热塑性弹性体的特点。这类以SBS或SEBS为基础与其他工程塑料形成的IPN-TPS无需预处理即可直接进行涂装，涂层不易刮伤并具有一定耐油性，低温环境下弹性系数保持稳定，极大地增强了工程塑料的耐寒性和耐热性。此外，通过苯乙烯类化合物与橡胶接枝共聚也能生成热塑性弹性体，例如EPDM/苯乙烯、BR/苯乙烯、CI-IIR/苯乙烯、NR/苯乙烯等。