热塑性弹性体(TPE)可概括为通用TPE和工程TPE两个类型，目前已发展到10大类30多个品种，从1938年德国Bayer最早发现聚氨酯类TPE，1963年和1965年美国Phillips和Shell开发出苯乙烯—丁二烯—苯乙烯嵌段聚合物TPE，到70年代美欧日各国开始批量生产烯烃类TPE以来，技术不断创新，新的TPE品种不断涌现，构成了当今TPE的庞大体系，使橡胶工业与塑料工业结合联姻大大向前迈进了一步。

目前，商品的热塑性弹性体正在推动全球TPE的增长，行业顾问公司史密斯瑞华的一项报告显示，未来到2020年，检验尖端技术的热塑弹体性质将影响TPE市场并分析了未来汽车业、建筑业、工业、鞋类和医疗业的趋势。

据估计，全球TPE的消耗从2013年的370万吨增长到了2015年的420万吨。预测到2020年将增长到550万吨，意味着从2015年到2020年的年增长率为5.5%。

汽车业和建筑市场将消耗超过全球一半的TPE。尽管经济衰退强烈影响着这两个行业，但是汽车业似乎已经部分恢复。

报告的作者Patrick Ellis表示，平均增长率现在已经稳定下来，虽然它们远没有10年前高，但这是一个迹象说明在全球范围内TPE开始成为一个成熟的市场。

汽车业和其他交通工具的应用将继续主导终端市场，到2020年，其市场份额将增加44%。医疗卫生应用以及电线电缆领域也将在2020年共同占有14%以上的市场份额。

另外，生物TPE和TPE橡胶也将呈现增长趋势。

亚洲将仍然是最大并且增长最快的市场，中国将占领亚洲的主导地位。欧洲和北美的市场都在轻微的衰退中，但是它们的市场份额会被其他国家所占据。

据估计，2015年——2020年，北美的增长率将为4%，欧洲的增长率为3.2%，亚洲的增长率为7.3%